Painovoimaisen ilmanvaihdon toimintaperiaate perustuu sisä- ja ulkoilman lämpötilaeroista johtuviin paine-eroihin. Oleskelutioissa olevien korvausilmaventtiilien kautta sisään virtaavan ilman tulisi kiertää huoneisto ja poistua kylpyhuoneen ja keittiön ("likaisten tilojen") kautta olevista poistoilmaventtiileistä vieden samalla mukanaan epäpuhtauksia ja kosteutta.

Riittämättömät, väärin toimivat ja likaiset ilmanvaihtokanavat aiheuttavat monenlaista päänvaivaa. Listasimmekin painovoimaisen ilmanvaihdon yleisimpiä ongelmia ja ratkaisuja.

Tunkkaisuus. Tunkkainen huoneilma voi johtua monesta eri syystä, mutta monesti taustalla on riittämätön ilmanvaihto.

• Toimivia korvausilmaventtiileitä on liian vähän tai ne puuttuvat kokonaan. Korvausilman tulisi olla aina puhdasta ulkoilmaa. Mikäli korvausilmakanavien määrä on liian vähäinen, korvausilma virtaa hallitsemattomasti sisään rakenteiden läpi tuoden mukanaan epäpuhtauksia, kuten mikrobeja ja hajuja. Ratkaisu: Tarkista, onko korvausilmakanavia riittävästi. Asunnossa tulisi olla yksi korvausilmaventtiili jokaista 20 neliömetriä kohti. Perusmallinen korvausilmaventtiili asennetaan seinään tehtävään reikään tai vaihtoehtoisesti ikkunan karmiin. Jotkut mallit ovat termostaatilla varustettuja, jolloin asukkaan ei tarvitse huolehtia itse venttiilien säädöstä vuodenajan mukaan. 

• Riittämättömät siirtoilmareitit. Tulo- ja poistoilmaventtiilit eivät yksinään riitä, vaan niiden välillä on oltava toimivat siirtoilmareitit. Ilman tulee päästä liikkumaan huoneesta toiseen esteettä, vaikka väliovet olisivat kiinni. Ratkaisu: Tarkista, että ovien alla tulee on n. 2 cm tyhjää tilaa tai vaihtoehtoisesti voit asentaa oviin siirtoilmasäleiköt.

Vedon tunne. Vedon tunnetta syntyy, kun viileä ulkoilma ei sekoitu lämpimään sisäilmaan, vaan kulkeutuu lattian rajaan ja sitä pitkin poistoilmakanavaa kohti. Myös tähän voi olla monta syytä:

• Yhteen korvausilmaventtiiliin kohdistuu liian voimakas korvausilman määrä ja/tai poiston teho on liian suuri.
• Korvausilma virtaa sisään rakenteiden kautta.
• Korvausilmaventtiilit sijaitsevat väärässä paikassa.

Ratkaisu: Kartoita korvausilmareitit: tuleeko ilmaa sisään hallitsemattomasti rakenteista? Korvausilmaventtiilit kannattaa sijoittaa lämpöpattereiden lähelle niin, että ilma virtaa kattoa kohti jolloin ulkoilma pääsee sekoittumaan sisäilmaan. Venttiili kannattaa sijoittaa myös sellaiseen paikkaan, jossa ilma pääsee vapaasti virtaamaan eteenpäin.

Ilma vaihtuu huonosti kesällä. Kesäisin sisä- ja ulkolämpötiloissa ei välttämättä ole juurikaan eroa, jolloin paine-eroihin perustuvaa vetoa ei synny ja ilma seisoo paikallaan.

Ratkaisu: Painovoimaisen ilmanvaihdon tehostaminen on mahdollista tulo- ja poistoilmapuhaltimilla. Ilmanvaihtoa voi ja kannattaakin tehostaa ikkunatuuletuksella. Tuuletusikkunoihin on saatavilla käteviä suodattimia, jotka pitävät siitepölyn ja muut epäpuhtaudet pihalla.